После смерти Мухаммеда (632) ислам раскололся на два течения — суннизм и шиизм. В X в. создана система теоретического богословия — калам; правовая система ислама разработана в шариате.
Хадис о том, что община мусульман разделится на семьдесят три течения. От Абу Хурайры сообщается, что посланник Аллаха сказал: «Иудеи разделятся на семьдесят одно течение, а христиане – на семьдесят два.
В 7-9 вв ислам распространился от Испании до границ Индии. 11 – 18 вв распространился в Северной Индии путем завоевания. В 14-16 вв благодаря купцам ислам распространился в Индонезии. В 14 в ислам распространился через Золотую Орду к народам Причерноморья, а также к народам на Кавказе и Западной Сибири..
Первое – ислам – происходит от арабского islam – «подчинение, покорность (воле Аллаха)», и является основным именованием этой религии. Второе – мусульманство – является производным названием от слова, означающего человека, исповедующего ислам, – «мусульманин».